地坑院也叫天井院，地坑院，當地人稱為“天井院”、“地陰坑”、“地窯”，是古代人們穴居方式的遺留，被稱為中國北方的“地下四合院”，據說已有約四千年歷史了。

地坑院在河南三門峽陜縣、山西運城、甘肅垅東的慶陽及陜西的部分地區均有分布。其中河南三門峽境內保存的較好特別是在陜縣東凡塬、張村塬、張汴塬這三個高臺平原地帶，許多村民仍居住在地坑院里，至今仍有100多個地下村落、近萬座天井院。

現存最早還住人的院子已有二百余年的歷史，已住過六代人以上，保存較好的村莊有張村塬的人馬寨和廟上村等。

地坑院地處黃土高原邊緣，土層厚且堅硬，窯洞還是天然的溫度調節器，冬暖夏涼，特別是它建造簡單價廉，對昔日貧窮的山民來說，這樣的建筑是再理想不過的了。

他們看似無章法，其實暗含風水八卦，主窯居于陽位，背靠大山，以九孔窯居多。

他們功能齊全，窖位講究。主窯、客窯、廚窯、牲畜窯、門洞窯和茅廁窯，甚至還有防土匪的小窖，長輩居于主位。

他們還有抗震、抗壓的作用，當地的黃土層堆積深厚，且氣候十年九旱，沒有水淹的風險。

地坑院，以它的淳樸、厚重、真實，不斷地吸引著我們，它的美感是新建筑無法替代的。

但是，4000年歷史的古民居地坑院，20多年從萬座消失到百十座，令人心痛。

地坑院千百年來受到黃河岸邊豫西山區人們的喜愛，這是黃土高原地帶生長的人與黃土深深的依戀之情，祖祖輩輩黃土人割舍不盡流淌著的血脈。地坑院這樣一種簡單的居住環境，是中華文明長河中歷史遺產的精彩篇章。