在天門山盤山公路未修好之前，若想近距離一睹天門洞風采，莫過于上青天，山中無路，山勢陡峭，單程至少需要一天。1998年，天門山盤山公路于開始修建，因天門山獨特的地質和氣候所局限，至2005年才貫通。歷時7年，共耗資1億多人民幣 (約相當于高速公路的造價)。

它凝聚著全體施工人員的智慧和心血，其中最為險峻的一段是經過科學的論證及設計才得以修建，整個工程艱辛卓絕。2005年5月，天門山盤山公路竣工通車。99彎，似玉帶環繞，彎彎緊連， “天下第一公路奇觀”橫空出世。