蛇瓜，又名為蛇豆、蛇王瓜、大豆角等。剛成熟的蛇瓜通常會呈現(xiàn)為扭曲的條狀，瓜皮上會分布有一些白色至綠色的條紋，遠遠看上去猶如一條條盤繞瓜藤上的“長蛇”，故才得名為“蛇瓜”。蛇瓜不僅“瓜身”可作為一種蔬菜來食用，其嫩葉、嫩莖也可以烹食。如今，在中國、日本、馬來西亞、菲律賓、澳大利亞、非洲東部等地區(qū)都分布有蛇瓜的種植地。

蛇瓜內(nèi)含有豐富的營養(yǎng)成分，包括蛋白質(zhì)、脂肪、粗纖維、碳水化合物、磷脂、維生素C、維生素B以及鈣、鉀、銅等微量元素。因為蛇瓜中的維生素B含量較高，吃后能增強人體分泌消化液，有促進腸胃蠕動、控制膽堿酯酶的活性以及增加食欲的作用，尤其是在夏季食欲不振時，適宜吃一些蛇瓜。而蛇瓜中還富含有大量的維生素C，在被人體吸收后會起到增強機體抗體活性、減少病毒產(chǎn)生的作用，有利于提高人體的免疫力。蛇瓜中含有磷脂，食用后還能幫助促進分泌胰島素，具有降低血糖的食效。同時蛇瓜中含有的水分也較多，且這些水分大多屬于活性水，食用后會起到滋養(yǎng)皮膚的作用，因此蛇瓜也是一種適合愛美人士選食的養(yǎng)顏蔬菜。除此之外，蛇瓜中含有的鈣元素，也是人體骨骼發(fā)育所需的重要微量元素，可起到增加骨骼密度的作用。蛇瓜中含有的豐富銅元素，在被人體所吸收后則有利于維護神經(jīng)系統(tǒng)，會有助于提高神經(jīng)細胞的活性，能幫助減少不良情緒的出現(xiàn)，日常食用一些蛇瓜，會幫助緩解焦慮情緒及改善神經(jīng)衰弱的癥狀。另從中醫(yī)角度分析，蛇瓜還具有清熱解暑、利尿降火、潤肺滑腸等功效，是一種適宜在夏季食用的瓜類。不僅如此，具有一定藥效的蛇瓜，還可以用來治療熱邪傷津、口干舌燥、煩渴、多尿、黃疸等病癥。

蛇瓜加熱烹煮后會散發(fā)清香味，且瓜肉帶有甜味，因此適用的烹法也多種多樣，既可以拿來清炒、涼拌，也可以作為烹煮粥湯的原料。對此，中餐大廚李明師傅介紹說，在夏季，選擇烹炒方式來處理蛇瓜，不妨將它與一些葷材，如與蝦肉、螺肉、蟹肉等海鮮搭配同炒，所制菜品鮮美可口，且有助于強身健體。如果是選擇與素菜搭配，李明師傅建議說，可以用彩椒、洋蔥、菌菇等食材與蛇瓜同煮，燉、炒或是涼拌皆宜，食用起來既清爽怡口，還兼具著開胃醒脾的作用，很適宜在炎熱的夏季食用。(記者 陳士奇)