十年前，沒有人會說澳門是遠東的拉斯維加斯；但今日，這樣的說法是貶低了澳門——澳門去年的博彩收入452億美元，是拉斯維加斯的7倍。從1999年末回歸至2013年末，累計超過10億人次經珠海口岸出入澳門，游客為澳門帶來了大量收入。尤其從2007年美資金沙集團開始了在澳門路凼的豪華酒店建設競賽開始，2008-2012年間，澳門賭博營收平均年成長率達29%，現在，世界上已經沒有任何地區的成長能企及澳門。

金沙集團的董事長蕭登·艾德森(SheldonAdelson)說過，“(2008年)每個人都認為這家酒店將直接走向破產法庭。現在，如果說有人愿意斷條胳膊也要在獲路凼拿下一塊地的話，那么這些胳膊現在能堆滿一庫房。”

在投資澳門的大亨中，身兼嘉華集團及銀河娛樂集團董事局主席的呂志和無疑是財富速度成長最快的一位。在過去10年，銀河娛樂通過“將東南亞搬到澳門”，結合了中國人最熱愛的海島休閑與博彩兩大元素，成為澳門博彩業的龍頭之一。

過去身家在百億級的他，雖然也是香港富豪榜上的常客，但直至過去三年他才因為銀河娛樂股價不斷飆升而躋身于亞洲超級富豪行列。2013年其凈資產增加115億美元至210億美元，84歲的呂志和逆襲包括李兆基、鄭裕彤等排名靠前的香港富豪，成為僅次于李嘉誠的亞洲第二大富豪。過去一年呂氏家族的財富連續第二年翻番，刷新了香港富豪榜的財富增長紀錄。銀河娛樂集團的市值甚至超過了常年穩居榜首的香港首富李嘉誠旗下的主要企業長江實業集團。

陽光明媚的上午，澳門悅榕莊別墅的客廳里，在室外潺潺水聲中能分辨風吹過的聲音，觸目可及的是落地窗外深深淺淺的綠色，以及東南亞元素的艷麗裝飾與散發著香氣的姜茶。稍有突兀的是芭蕉葉掩映下，遠處矗立的吊臂暗示著銀河娛樂度假村二期的工程正在有條不紊地進行，提醒人們這里不是東南亞，而是中國澳門。

呂志和戴著他標志性的短檐鴨舌帽，只帶著一位助手，不徐不疾地走進別墅，開始接受采訪。始終面帶微笑、言辭風趣幽默的他，雖然年近85歲，但他談話時的思路仍然十分清晰，給人的感覺像一位學者更多于像一名千億富豪。他解釋自己長期戴帽的原因是經常要在開著空調的室內開會，戴帽子既能讓頭頂保暖，又顯美觀。

這位年輕時長了一張憨厚嚴謹面孔、老來卻變得慈祥從容的富豪，作風確實與他的對手們完全不同。澳門賭王何鴻燊年輕時劍眉星目，一生艷福無邊，辭鋒銳利;身為猶太人的拉斯韋加斯賭王蕭登·艾德森，則一直對媒體保持距離感，但個性鮮明，特別愛與競爭對手打口水戰。比如艾德森在澳門金沙賭場開業時，曾嘲笑他的對手史提芬永利，“永利在這里是雷聲大雨點小，他晚了兩年半。”

永利迅速回擊金沙娛樂場是一個“沃爾瑪式”的買賣。2006年，何鴻燊因不滿金沙以高回傭搶客，令澳博1/3貴賓廳面臨關閉而發出怨言，艾德森就以“如果嫌廚房太熱，就別燒菜”諷刺何;何鴻燊立刻響應：“中國人的廚房是全世界最熱的，但我們煮菜最好味，所以我會繼續炒菜，而且還進一步送叉燒飯。”并且真的在葡京賭場為賭客免費送出叉燒飯。2007年金沙集團在澳門路凼的威尼斯人酒店開幕時邀請了何鴻燊，他帶著四太梁安琪參觀酒店時有點酸溜溜地說：“他今晚這么客氣肯請我。”

但無論是呂志和還是他那位負責澳門博彩業務的長子呂耀東，卻一直謹言慎行，從來沒有公開對同業競爭發表過任何看法。他們平時出入的場合，除了自家的酒店和公司之外，極少現身香港上流社會盛行的舞會或豪華酒店。在香港的八卦報章雜志上，也基本上看不到呂氏家族的新聞。其第三代后輩更是異常神秘，從未有任何報章雜志曾經報道過，這與香港豪門子弟的高調作風大相徑庭。對于過去一年來身家暴漲而帶來的曝光率大增，呂志和似乎有點困擾：“謝謝大家抬舉。不過我覺得做人還是要平常心，不要看財富后面多三個零還是四個零。”

從13歲開始經商的呂志和，與其他喜好多元化投資的香港富豪不同，他一直堅持成為實業領域細分市場的龍頭，至今他旗下的產業橫跨房地產、建筑材料、酒店、娛樂博彩等領域。他說：“過去我開石礦，人們叫我石礦大王;做酒店，叫我酒店大亨;做博彩，又叫我新賭王。其實我從來沒有給自己貼過這些標簽。從開始做生意至今，每次投資我都會貫徹到底，成功后再考慮做第二件事，而不是漁翁撒網。”

1929年，四代單傳的呂志和出生于廣東江門市一個富裕家庭。他的曾祖父早在美國謀生定居，后來呂志和的父親呂金銓有感在異國漂泊多年，決定返鄉，憑積蓄開了一家酒莊。5歲時呂志和與家人為逃避戰亂到了香港。13歲時，他看到市面上糧食缺乏，他研究出不用油干炒河粉做薩其馬，開始在街邊做一個熟食小販賺錢幫助父母養家。不料日本投降，他賺取的數百萬日本軍票被宣布作廢。這次挫折開始鍛煉出呂志和的豁達心態。

隨后他跟隨姨丈開始在旺角經營汽車零件生意，賺取了人生第一桶金。二戰結束后，呂志和看到香港基建亟需重型機械，但時值美國對中國大陸實行禁運封鎖，重型機械作為軍用物資無法進入香港市場;另一方面，美國對朝鮮作戰曾以日本為基地，戰事結束后，美日都急于找到買主推銷其剩余軍用物資。呂志和只身赴沖繩島收購美軍剩余物資，并打通關節，取得美駐日領事館的批文，又在香港取得買方的擔保和銀行的信用證。這種生意，他幾乎只需付運輸費，便獲數倍利潤。在這個階段他結識了霍英東，后來還曾與霍英東的弟弟霍火根合作填海工程。

1957年呂志和開始進軍石礦業，1964年他和父親呂金銓以1.6億港元投得香港安達臣石頭場，以機械操作代替當時盛行的人力操作。1977年安達臣公司股票上市，人們開始尊稱他“石礦大王”。隨后他組建了嘉華國際(前稱嘉華石業)和嘉華建材(前稱國際筒業)兩家公司，經營建材、水泥構件、水泥廠、預拌混凝土、采礦勘探等業務。其中國際筒業生產的管筒占了香港渠筒銷售額的75%以上。后來這兩家公司都成為香港的上市公司。

上世紀60年代，隨著香港對較高品質私人住宅需求量的上升，嘉華把握時機，于1962年投資位于茶果嶺道的住宅樓宇，初試發展房地產業。用了20多年確立在建筑材料行業的優勢地位后，70年代末呂志和以6,800萬港元購入尖東填海地皮，再斥資3億多港元建起了五星級的海景嘉福假日酒店，成為尖東最早的大型酒店。由此呂志和開始了向酒店業進軍。到了80年代末，呂志和主要在美國舊金山建設大型酒店，高峰時期在當地擁有及管理逾20家酒店，更成為美國第12大酒店業主及發展集團。

與此同時，1980年嘉華集團進入內地，成為最早進軍內地的港資企業。不過呂志和的策略依然是穩中求進，他主要是在內地開設石礦、建材企業，其房地產的發展重心放在上海，投資了數十億元收納土地儲備，建設精品豪宅。而在內地的建材生意也從石礦拓展到水泥、鋼材、輸油管等方面。

雖然過去10多年內地一線城市房價上漲超過10倍，但嘉華集團卻堅持只在內地發展精品住宅及商業項目，同時仍以香港大本營為重要發展基地，并不激進地拓展。嘉華國際于2012年業績創下歷史新高，錄得43億港元利潤;但從2013年報看，由于香港發展項目盈利減少，其營收由2012年的118.42億港元減至76.62億港元，其中內地項目和香港項目的貢獻比約為9：1。

呂志和認為，他做事喜歡量力而為，要對一個行業熟悉后再集中所有資源去深耕。沒有在中國房地產領域加大投資力度的原因是市場太大，競爭對手包括央企、國企、民企。他并不認為嘉華集團過去30年在內地的發展太慢——目前嘉華集團與內地8大鋼企形成了穩定的長期合作關系，生產的是把鋼廠的水渣循環再造、以嶄新技術提煉成礦渣微粉的新型環保產品，提供給內地多個大型基建項目。此外，其生產的高標準水泥年產量超過1,000萬噸。“在這么大的市場，能夠做好一件事我已經很慶幸了。”

盡管如今身家暴漲，但呂志和仍然自謙“我們這樣的小公司，不可能在全世界每個地區都發展”。即使在深耕數十年、熟悉當地規則與人脈的海外市場，嘉華集團近年也只是致力于在北美經營酒店及房地產業務，并沒有將投資觸角伸向近年香港富豪熱衷的歐洲市場。而對于過去10年家族將主要資源用于澳門博彩業，呂志和的長子、銀河娛樂副主席呂耀東也表示，這個世界上投資機會很多，但只有澳門博彩業是其中一朵無法復制的“奇葩”，呂氏家族能夠在這個進程中發揮影響，他覺得很榮幸。

秉持這種穩打穩扎的做事風格，在北美培養了20多年人脈后，2002年呂志和與美資金沙合作，最終擊敗包括龔如心、劉鑾雄、馬來西亞賭王林梧桐等在內的20多家對手，成功在澳門賭牌競投時奪得其中一個賭牌。73歲的呂志和當時報出88億元的投資預算，拿下了路氹地區最大幅地塊。

雖然其后賭牌由三變六，銀河娛樂與金沙拆伙。不過在澳門如今的35家賭場中，呂志和擁有的澳門銀河以及澳門星際酒店等旗下合計6家賭場年賺百億，2013年集團經調整EBITDA升28%至126億港元。從進入博彩業到成為澳門新賭王，呂志和用了12年。

從表面上來看，似乎每進入一個行業，呂志和都能順利獲得成功。但事實上每一次進入一個行業之前，他往往都是不被業界看好的一匹黑馬。上個世紀60年代投資石礦場時，香港建筑業曾經因為受內地風波影響，建筑工地停工，而他訂購的機械也無法付款，幸虧當時出售機械的企業因為對呂志和有信心而沒有緊急追債，呂志和渡過這一難關后才于70年代逐步在業務上恢復元氣。他的石礦產業上市后，上市公司也曾遇過因為元老套現股票導致股價大跌以及被大型投資機構的惡意收購的危機，隨后呂志和售出上市公司股票，然后再次競投大型石礦成功，簽訂了從1978年到2014年的經營協議。在進入酒店業時，所有人都不看好毫無酒店經驗的呂志和能在荒蕪之地的尖東成功發展豪華酒店，但最終他的投資大獲成功。