奪得澳門賭牌后，銀河娛樂(lè)與金沙拆伙，許多人認(rèn)為銀河娛樂(lè)會(huì)成為澳門博彩業(yè)中最弱的一家;2008年由于金融海嘯，威尼斯人以及銀河娛樂(lè)都曾經(jīng)遇到資金困難，導(dǎo)致工期一再推遲，也成為投資界看淡的對(duì)象，銀河娛樂(lè)股價(jià)最低時(shí)曾經(jīng)跌破0.6港元。但2011年澳門銀河開業(yè)，迅速以其優(yōu)美的大型園林和提供“帝皇級(jí)享受”的服務(wù)吸引了眾多中高端客源，加上其原有的澳門星際酒店，銀河娛樂(lè)集團(tuán)從2012年開始邁入每年盈利100億港元的上升期，并且于2013年成為恒生指數(shù)藍(lán)籌股，股價(jià)在2014年1月曾經(jīng)最高攀升至84.5港元。

所以呂志和一直愛(ài)對(duì)外界表示，他從來(lái)不羨慕別人一朝富貴，也許人家經(jīng)過(guò)許多艱難困苦，碰了許多釘子才找到機(jī)會(huì)。每個(gè)人都要刻苦耐勞，實(shí)事求是，從挫折中吸取經(jīng)驗(yàn)，那么到機(jī)會(huì)來(lái)臨時(shí)才能抓緊。而從他以往的投資事跡來(lái)看，他并不缺乏冒險(xiǎn)精神，但在冒險(xiǎn)一搏時(shí)，他會(huì)充分利用自己的長(zhǎng)處，在事前會(huì)做充足的準(zhǔn)備以及安排穩(wěn)健的現(xiàn)金流。

在決定參加競(jìng)投澳門賭牌前，呂志和雖然是一個(gè)從不賭博的人，但卻與兒子們遍訪了美國(guó)的拉斯韋加斯以及大西洋城，最后他們認(rèn)為澳門開放賭牌，主要是希望令澳門的服務(wù)業(yè)提升至世界級(jí)水平，嘉華集團(tuán)雖然不懂博彩，卻可以將酒店業(yè)的經(jīng)驗(yàn)移植過(guò)來(lái)，通過(guò)增加休閑元素來(lái)讓博彩成為娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)而不再游走于灰色地帶。同時(shí)他們引入了美資威尼斯人集團(tuán)合作，更是補(bǔ)足了面對(duì)其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手時(shí)的短板。

呂耀東也透露，“我當(dāng)初在美國(guó)留學(xué)時(shí)，去拉斯維加斯看過(guò)，一個(gè)社會(huì)進(jìn)步到什么程度，就會(huì)產(chǎn)生怎樣的消費(fèi)需求。以中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展速度，必然會(huì)產(chǎn)生一大批中產(chǎn)階層，這批人對(duì)于博彩和旅游的消費(fèi)需求，勢(shì)必會(huì)刺激澳門的相關(guān)產(chǎn)業(yè)。”這種敏銳的商業(yè)嗅覺(jué)，與其父當(dāng)年看到香港經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇轉(zhuǎn)向石礦產(chǎn)業(yè)，可謂一脈相承。而在當(dāng)時(shí)呂氏家族的商業(yè)版圖中，地產(chǎn)業(yè)與建材業(yè)的增勢(shì)放緩，呂志和也希望能找到一個(gè)新的產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)點(diǎn)。

巨頭之間的角力，拼的不只是資金，更有對(duì)于未來(lái)的洞察。在澳門賭權(quán)未開放之前，澳門博彩業(yè)主要以葡京酒店為中心，集中于澳門半島。澳門政府希望通過(guò)開放賭權(quán)，促進(jìn)博彩業(yè)形成多元競(jìng)爭(zhēng)、良性增長(zhǎng)的勢(shì)頭，從而帶動(dòng)整個(gè)澳門經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。呂氏父子研究了對(duì)手的投資計(jì)劃后發(fā)現(xiàn)，他們都計(jì)劃集中于澳門半島發(fā)展，于是呂氏父子與蕭登·艾德森策劃在當(dāng)時(shí)仍屬一片淺海的路氹大手筆投入，建設(shè)類似拉斯維加斯的度假酒店群，使其成為澳門經(jīng)濟(jì)的一個(gè)新的增長(zhǎng)極。最后這個(gè)計(jì)劃讓澳門政府眼前一亮。銀河娛樂(lè)更以兩倍于永利和澳博的投資額成功摘得賭牌。

而在推動(dòng)銀河娛樂(lè)成長(zhǎng)的同時(shí)，呂志和抵抗了內(nèi)地房地產(chǎn)市場(chǎng)高利潤(rùn)的誘惑，選擇了利潤(rùn)細(xì)水長(zhǎng)流的建材業(yè)來(lái)儲(chǔ)備充足的過(guò)冬現(xiàn)金。

銀河娛樂(lè)的運(yùn)營(yíng)，由早在80年代就于內(nèi)地拓展業(yè)務(wù)的呂志和長(zhǎng)子呂耀東負(fù)責(zé)。認(rèn)為自己對(duì)內(nèi)地中產(chǎn)客戶喜好非常熟悉、而且也擅長(zhǎng)控制建造成本的呂耀東隨后確實(shí)也交出了良好成績(jī)單：當(dāng)時(shí)擅長(zhǎng)判斷土地升值前景的呂耀東力主在當(dāng)時(shí)荒蕪的沼澤地路氹圈地155萬(wàn)平方米，并且親自督造投資達(dá)到165億港元的銀河娛樂(lè)度假村。12年后，銀河娛樂(lè)由于它所擁有的路氹最大地塊而估值高企，而且整個(gè)集團(tuán)在澳門博彩市場(chǎng)占有率排名第二，市值在全球僅次于金沙集團(tuán)。

呂志和與他的兒子們組成了一個(gè)善于學(xué)習(xí)的家族。剛與金沙集團(tuán)拆伙時(shí)，他們只是對(duì)酒店運(yùn)營(yíng)管理比較有經(jīng)驗(yàn)，但對(duì)博彩業(yè)全然是新手，他們最早以開設(shè)會(huì)員俱樂(lè)部的方式吸引高端客源，并且挖角海外知名博企的博彩業(yè)專業(yè)人士到澳門加入團(tuán)隊(duì)，組建了一支澳門博彩業(yè)從未出現(xiàn)過(guò)的包括了中國(guó)人、美國(guó)人、英國(guó)人、澳洲人及日本人等的“多國(guó)部隊(duì)”團(tuán)隊(duì)，明顯區(qū)別于其他以家族管理為主的對(duì)手。隨后銀娛在澳門本島建設(shè)第一家豪華酒店澳門星際酒店，通過(guò)引入明星代言提升知名度，以會(huì)員制為高端客戶提供私密感，以固定而非浮動(dòng)的高額傭金吸引博彩中介為他們帶來(lái)客戶。站穩(wěn)腳跟后，他們才學(xué)習(xí)來(lái)自拉斯維加斯的對(duì)手建設(shè)美輪美奐的大型度假村，以提供全方位的休閑設(shè)施和提供東方人偏好的細(xì)致服務(wù)勝出。

在銀河娛樂(lè)度假村，有著中國(guó)人最愛(ài)的各國(guó)精美食肆而不是類似其他對(duì)手那樣的嘈雜美食廣場(chǎng)、有格調(diào)高雅的私人會(huì)所、人造沖浪泳池與沙灘、高級(jí)電影院……占地5萬(wàn)平方米的東南亞風(fēng)情空中花園是澳門各家豪華酒店中最大的，未來(lái)還可能隨著銀河度假村二期落成再擴(kuò)大一倍，并且會(huì)引入中國(guó)人最愛(ài)的奢侈品商場(chǎng)與頂級(jí)豪華酒店。這里的不同功能區(qū)之間的步行距離是最短的，酒店內(nèi)部有免費(fèi)接送旅客的電瓶車，外部有著能到澳門任何一個(gè)商業(yè)區(qū)的免費(fèi)穿梭巴士，還有中國(guó)人習(xí)慣使用的免費(fèi)WIFI——而其他賭場(chǎng)的WIFI服務(wù)是要收費(fèi)的。

呂志和說(shuō)，他們用國(guó)際水平的設(shè)計(jì)，加上東方人喜歡的周到服務(wù)來(lái)服務(wù)各國(guó)旅客，不必太高調(diào)宣傳，只要把細(xì)節(jié)做好，“客人會(huì)下意識(shí)地選擇他們覺(jué)得最舒服的地方。”例如銀河有專人定時(shí)檢測(cè)度假村內(nèi)每一個(gè)角落的空氣素質(zhì)以及WIFI信號(hào)能否覆蓋，有著能聽普通話和粵語(yǔ)、英語(yǔ)的各種服務(wù)人員，平均每個(gè)客人有1.2個(gè)服務(wù)人員為他服務(wù)，包括前臺(tái)、后臺(tái)、清潔、保安。而在美國(guó)酒店，服務(wù)人數(shù)約為0.7，香港則為1.1左右。

年近85歲的呂志和仍然老驥伏櫪，志在千里，他說(shuō)如果政府可以批準(zhǔn)，他希望能在橫琴國(guó)家新區(qū)投資100億港元建設(shè)休閑度假區(qū)，興建文化及會(huì)展設(shè)施，“不會(huì)比迪拜的標(biāo)志性建筑差。”那樣，與橫琴只有一橋之隔的澳門銀河將可以形成輻射效應(yīng)。去年5月，銀河娛樂(lè)已經(jīng)斥資32.5億港元收購(gòu)與銀河度假村只有一路之隔的金都酒店，獲得累計(jì)超過(guò)12萬(wàn)平方尺樓面面積的4棟建筑物，將來(lái)會(huì)改建作為針對(duì)中檔客戶的家庭度假項(xiàng)目。

呂志和也對(duì)日本或臺(tái)灣地區(qū)的博彩業(yè)務(wù)有興趣。他坦言自己投資要受限于不同地區(qū)制訂的政策，但他選擇投資地點(diǎn)時(shí)最關(guān)注的是交通因素，其次是當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)程度以及規(guī)則透明化。“如果北極圈允許開賭場(chǎng)，我當(dāng)然不會(huì)去投資，客源從哪里來(lái)呢？”他透露當(dāng)年看好澳門，是因?yàn)檠芯窟^(guò)在拉斯維加斯4小時(shí)交通圈以內(nèi)，只分布了不到5億人口;而澳門在4小時(shí)交通圈內(nèi)，至少分布了10億人口，中國(guó)人通常得搭飛機(jī)才能到達(dá)東南亞這些競(jìng)爭(zhēng)地區(qū)的賭場(chǎng)，但只要走陸路就能到澳門。他并不愿意一看到博彩開放的機(jī)會(huì)就輕率投資，因?yàn)椴┎蕵I(yè)的投資少則過(guò)百億，多則數(shù)百億元，他要為股東和公司負(fù)責(zé)。

呂志和與妻子趙錦屏育有三子二女，如今每個(gè)都獨(dú)當(dāng)一面。長(zhǎng)子呂耀東負(fù)責(zé)澳門博彩業(yè)務(wù)，香港及內(nèi)地地產(chǎn)、建筑業(yè)務(wù)由三子呂耀華負(fù)責(zé)，美國(guó)業(yè)務(wù)交由次子呂耀南;長(zhǎng)女呂慧瑜負(fù)責(zé)香港酒店業(yè)務(wù)，行政則由小女呂慧玲負(fù)責(zé)。

呂志和透露自己壯年時(shí)最愛(ài)帶著一群孩子滿山跑，培養(yǎng)他們和衷共濟(jì)的團(tuán)結(jié)精神，在成長(zhǎng)過(guò)程中他喜歡身教更多于言傳，一直教導(dǎo)他們授人以魚不如授人以漁，能自己開創(chuàng)一片新天地才是最好成就;長(zhǎng)大后也會(huì)根據(jù)他們的愛(ài)好和特長(zhǎng)，讓他們各自負(fù)責(zé)不同的業(yè)務(wù)發(fā)展。呂志和豁達(dá)地表示，現(xiàn)在兒女們都很聽話能干，自己很難預(yù)測(cè)孩子們未來(lái)會(huì)不會(huì)有分歧，他也了解到人性總會(huì)有弱點(diǎn),只是希望能制造多些機(jī)會(huì)讓孩子們?cè)鲞M(jìn)了解，在爭(zhēng)執(zhí)時(shí)能夠適可而止，不必兩敗俱傷。

在采訪當(dāng)天，呂志和除了進(jìn)行了一小時(shí)訪談外，還換了3個(gè)地方拍攝照片，訪問(wèn)結(jié)束時(shí)他仍然神采奕奕。他說(shuō)自己注重鍛煉，每天按時(shí)作息，早上會(huì)打一小時(shí)的高爾夫球再回公司工作，每天仍然堅(jiān)持工作8小時(shí)，并不覺(jué)得自己需要退休。他頗帶幾分幽默地說(shuō)，“我這年紀(jì)退休能做什么？賞魚最多也就賞一會(huì)，難道還能跟它游泳？”除了怕悶而堅(jiān)持工作外，他也有希望將自己的工作經(jīng)驗(yàn)更好地傳授給后輩，不過(guò)他已經(jīng)減少工作量，讓兒女接手更多工作。

但熱愛(ài)工作的呂志和卻表示，自己不會(huì)強(qiáng)迫第三代一定要接自己的班，而是希望他們自由發(fā)展個(gè)人愛(ài)好。他向記者展示了自己孫子在斯坦福大學(xué)就讀時(shí)獲得風(fēng)投基金創(chuàng)業(yè)的英文新聞，并非常驕傲地表示，自家人夸能干不算數(shù)，一定要社會(huì)認(rèn)同才是精英。他最希望培養(yǎng)后輩身上的自立和開拓精神。

從日占時(shí)代到香港經(jīng)濟(jì)起飛，澳門回歸轉(zhuǎn)型陽(yáng)光博彩，一路跌宕起伏走來(lái)，呂志和最深的人生感悟卻是做家庭和睦的平常人最快樂(lè)，不必追求太多的虛名與物質(zhì)享受。至今他最愛(ài)吃的還是香港老字號(hào)的牛腩面、魚蛋粉，1986年他獲封太平紳士，晚上經(jīng)過(guò)相熟的老字號(hào)吃一碗牛腩面當(dāng)作慶祝。每天回公司和管理層一起吃早餐，他二十多年來(lái)一直堅(jiān)持吃全素餐。8小時(shí)工作之外，呂志和除了打高爾夫球就是做伸展運(yùn)動(dòng)、讀報(bào)紙、看看朋友，閑時(shí)出門旅游，增廣見聞，這就是一個(gè)完全不會(huì)賭術(shù)的新賭王的日常生活。