太后眼見身體逐漸衰弱，解樹于心不忍送信到忠州。貞得知母親病危，不顧王命返回松岳欲闖宮見母，被侍衛(wèi)攔下。此時，昭面對解樹的求情也無動于衷。貞站在天德殿外數(shù)日，求見均未獲準。宮內(nèi)的劉氏也是滴水未進，帶著對貞的思念和對昭的悔恨離世。在解樹的懇求下，貞才進宮見了母親最后一面。隨即便被昭遣回忠州，連母親的后事都不許參加。但也因為解樹替貞求情，昭開始疏遠她。在昭的眼里，為貞求情就是一種背叛。

處理完母親的喪事后，昭即而開始追查毒殺武一事。彩玲曾是旭私邸婢女，被旭和垣安排進茶美院，以及之后誣陷王規(guī)作亂殺害銀等事，昭都查得一清二楚。垣為了自保，將所有事都推到了旭和堯的身上，正合了昭之意。

彩玲被罰亂杖刑。等解樹得到消息趕到時，彩玲已被杖斃，沒了氣息。看到彩玲血肉模糊的尸體，解樹支撐不住，暈倒在地。當她醒來時，只看到昭站在榻邊。對著昭，解樹大聲喝問。當昭告訴她，彩玲一直在監(jiān)視解樹，將她所有事情向垣匯報，還偷出書薄交給太后。連下毒殺害惠宗武，泄露銀從密道逃跑以及昭大婚受阻等事，彩玲都有參與。解樹再細想彩玲平時的行為，似乎都印證了昭的話。可從內(nèi)心里，解樹仍無法責怪被她視為妹妹的彩玲，要怪只能怪這殘酷的宮廷斗爭。