在2016年1月29日召開的阿里巴巴集團組織部年會上，馬云對場下的300多位公司中高管理層說，2015年他最高興的有三件事：第一件是在三亞給100位鄉村教師舉辦了盛大的頒獎典禮，第二件是成立了湖畔大學，第三件是成立了桃花源基金會，這三件事都跟教育和公益有關。

在談到給鄉村教師頒獎時，他說：“我很高興自己能參加這樣一個活動，拿了一點點的錢，做了一些事情，我備受感動。”

他還說：這件‘最開心的事’無關阿里巴巴、無關電子商務、無關國內外經濟大勢，而是最無人問津的中國鄉村教師。在全國300多萬的鄉村教師里面選出了100個，把他們送到三亞去頒獎——因為三亞每年去的都是‘超模’，但我覺得這些老師才是真正的超級模范。

但是這些老師中，100個老師，95個人沒有坐過飛機;他們也沒有見過五星級酒店，有個人說跑進五星級酒店以后，上廁所都不敢，太干凈了;我們選擇讓老師們坐飛機去三亞，去看大海，老師見過大海、坐過飛機、去過高檔賓館，老師會更有想象力，他們也可以讓未來的孩子更有愿景，更有想象力。

今天的中國，進城務工的人越來越多，農村來的人都到城里打工，又有多少留守兒童在農村，又是誰陪著這些孩子?除了他們的爺爺奶奶以外，唯一陪著他們的人就是這些老師們。中國有四千萬農村貧困地區的孩子們，這些孩子如果沒有基本的良好教育，又會怎么樣?

馬云的微博名也從之前的“大自然保護協會會長”改成了“鄉村教師代言人”，不過這位鄉村教師代言人已經很久沒有發微博了。

科普：據了解，“馬云鄉村教師獎”自2015年9月啟動，從最初的6省范圍擴大今年的13省，明年將遍及全國31個省市，每年選拔出100名老師，給予每位獲獎老師10萬元的獎金和培訓發展機會。