上世紀的90年代初，高考已成為中國內地高中生必經的人生洗禮和最重要一役，考得好將有望成為“社會棟梁”、享受國家分配的權利。彼時的高考，沒有擴招，錄取率很低，基本沒有高收費的民辦高校，千萬考生都緊盯著全國有限的大學資源，可謂“千軍萬馬齊擠獨木橋”，有的考生不惜數次復讀參加殘酷的高考，只為進入理想的大學。圖為1997年7月7日，考生家長蹲在校門口目送自己的孩子走進考場。這一年，有280萬考生參加高考，錄取率為36%。而這一數字，將在兩年后發生重大改變。