美加州首位華裔女州務卿95歲病逝 獲稱“加州基辛格”
中新網12月24日電 據香港《文匯報》報道,當地時間12月21日,美國加州首位女州務卿余江月桂病逝,享年95歲。余江月桂祖籍廣東,父母移民到美國后,在舊金山開洗衣店。雖然出身寒微,而且社會性別和種族偏見嚴重,但余江月桂仍奮力上進,打破多個“玻璃天花板”,成為華裔女性從政的先驅人物。外界以美國前國務卿基辛格來作比喻,形容她是“加州基辛格”。
據介紹,余江月桂1922年在加州出生,在列治文市讀中學,成績優異,夢想是執教鞭,當老師。但她的老師大潑冷水,稱“沒有學校會聘請來自中國的女子”,余江月桂的父母亦未對女兒抱有太大期望。然而這沒有阻止她繼續努力,考上加州大學柏克萊分校,并在斯坦福大學取得博士學位。
資料圖:余江月桂。
余江月桂曾任職牙醫三年,之后在加州阿拉梅達教育局任職,再于1966年代表民主黨當選州議員。她任內主張女性平權,最為人稱道的舉措,是禁止加州公共建筑物的廁所收費。她認為,使用男廁通常是免費,但婦女使用廁格則要付費,如同淪為“二等公民”。
她的這一主張在美國引起回響,1974年,時任加州州長里根簽署公廁免費法案,不久,余江月桂亦以高票當選州務卿,是加州首位華裔和首位女性執掌此職,也是當時職位最高的華裔民選官員。
她其后連任4次,1994年獲時任總統克林頓委任為駐太平洋國家密克羅尼西亞大使。
余江月桂退休后,在家中跌倒,接受手術后出現并發癥,當地時間12月21日逝世。現任州長布朗稱贊她作為一名女性,是推動婦女和亞裔參政的先驅。
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