在運(yùn)營(yíng)方面，NASA正在逐漸提升自己對(duì)私營(yíng)企業(yè)的依賴程度，并希望在在從太空通信到將人類送入軌道等領(lǐng)域中進(jìn)行更多的商業(yè)活動(dòng)，刺激私營(yíng)企業(yè)的參與程度。

亞馬遜的柯伯伊計(jì)劃（Project Kuiper）是一個(gè)將由3000多顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)，用于在偏遠(yuǎn)地區(qū)提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，該項(xiàng)目贏得了價(jià)值6700萬美元的合同。而SpaceX的星鏈項(xiàng)目獲得了價(jià)值7000萬美元的合同，星鏈?zhǔn)且粋€(gè)比柯伯伊更大的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)，目前該項(xiàng)目已經(jīng)向太空發(fā)射了大約2000顆衛(wèi)星。

NASA目前使用的系統(tǒng)被稱為跟蹤和數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)（Tracking and Data Relay Satellite），它可以與軌道上的航天器進(jìn)行通信，例如在SpaceX公司的龍飛船（Crew Dragon）太空艙在運(yùn)送宇航員進(jìn)出國(guó)際空間站時(shí)與其進(jìn)行通信。

NASA通信服務(wù)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人艾力·拿法（Eli Naffah）對(duì)媒體表示：“我們的目標(biāo)是要讓私人企業(yè)真正地參與進(jìn)來，與我們一起開發(fā)新的能力，他們的客戶不僅僅是NASA，還有其他基于空間技術(shù)的客戶，我們希望能夠降低成本?！?/p>

NASA在一份聲明中表示，預(yù)計(jì)每家公司將在2025年前完成合同規(guī)定的衛(wèi)星的開發(fā)和演示。

除了亞馬遜和SpaceX之外，其他獲得了合同的企業(yè)還包括Inmarsat、SES、Telesat和ViaSat。分析師表示，自這些企業(yè)中，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX、亞馬遜和Telesat之間的競(jìng)爭(zhēng)尤其激烈。衛(wèi)星寬帶互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)投入極高的業(yè)務(wù)，但是一旦完全投入使用，它可以產(chǎn)生數(shù)十億美元的收入。

雖然尚未完全搭建完成，但是SpaceX公司的星鏈網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)在多個(gè)國(guó)家獲得了數(shù)千名用戶。而亞馬遜的進(jìn)度則稍微落后一些，他們的目標(biāo)是要在2022年底發(fā)射其首批兩顆原型衛(wèi)星。