億年前頭冠化石揭示翼龍可控制黑色素來改變羽毛顏色

          2022-04-21 17:22:31 來源: 扣丁書屋

          0瀏覽 評論0

          研究配圖 - 1:化石標本 / 顱頂細節(來自:Nature)

          這項研究吸引了來自巴西和比利時的國際科學家團隊,并由科克大學(UCC)古生物學家 Aude Cincotta 博士、Maria McNamara 教授、比利時皇家自然科學研究所的 Pascal Godefroit 博士共同帶領。

          研究配圖 - 2:系統發育時間樹

          新研究聚焦于巴西東北部的翼龍頭冠化石,距今約 1.15 億年。而在 2.3 億 ~ 6600 萬年前,翼龍曾與恐龍在地球上同期生存。

          研究配圖 - 3:樣本位置采集點

          這種翼龍以巨大的頭冠而被古生物學家們所熟知,有趣的是,研究小組發現,其羽冠底部有著毛茸茸的邊緣,暗示了短絲狀和分岔的蓬松羽毛。

          研究配圖 - 4:Tupandactylus imperator 翼龍羽毛分布示意圖

          Cincotta 博士稱,他們從未預想過會碰到這種情況。畢竟過去幾十年里,古生物學家們一直在爭論翼龍是否帶有羽毛。

          研究配圖 - 5:不同樣式的羽毛分支 / 硬度示意

          好消息是,最新化石研究已經有力地結束了這場爭論。因為它們在整體長度上都非常明顯地存在分枝,與今天的鳥類同宗同源。

          研究配圖 - 6:顱頂外皮結構

          接著研究團隊用高倍電子顯微鏡觀察了化石羽毛,發現其中保存了完好的黑色素顆粒。不過更讓我們感到驚奇的,還是不同類型的黑素體、也具有不同的形狀。

          研究配圖 - 7:Equal Rates 進化重構模型

          McNamara 教授補充道:今天鳥類的羽毛顏色,也與黑素體的形狀密切相關,而新研究揭示了翼龍一定擁有控制羽毛顏色的遺傳機制。

          研究配圖 - 8:SYM 進化重構模型

          這一特征對于鳥類羽毛顏色紋理至關重要,且即使是最早期的鳥類,黑素體也在其中扮演了一個關鍵的角色。

          研究配圖 - 9:ARD 進化重構模型

          值得一提的是,在比利時和巴西科學家、以及當局和私人捐助者的共同努力下,這個非凡的化石標本已在研究完成后被送回國。

          研究配圖 - 9:黑素體掃描電鏡照片

          Godefroit 博士表示:此類化石具有極其重要的科學意義,且它就該被送回原產國并交由其世世代代妥善保管。

          研究配圖 - 10:羊膜動物黑素體幾何形狀散點圖 / 多樣性祖先狀態預估

          最后,除了開展進一步的研究,此類化石也可作為自然遺產的一部分,通過公共展覽的方式來激勵后來者投身科學研究工作。

          標簽: 古生物學 掃描電鏡 這種情況 密切相關 世世代代

          [責任編輯:]

          相關閱讀