瑞利散射是一種光學現象，屬于散射的一種情況，又稱“分子散射”。波長愈短，瑞利散射散射愈嚴重。

當一束藍光和一束紅光同時穿過氣體，藍光會更多地被分散到四面八方，與之相比，紅光被散射的較小，更多能穿過氣體被我們直接觀測到，晴朗的日子里落時太陽總是紅彤彤的，就是因為氣體分子將短波光更多的散射進入到大氣導致的。

北京天文館二級研究員、《天文愛好者》雜志主編朱進表示，沙塵天就會被稱為米氏散射的另一種散射現象?！敝爝M說，米氏散射由塵埃顆粒導致，與瑞利散射相反，波長越長的光，米氏散射現象越嚴重。同樣的藍光和紅光穿過塵埃顆粒密布的大氣，紅光會更多地被分散，相比紅光，藍光只能在穿過塵埃顆粒后保持在更高強度，這也是為什么這天的太陽看起來的是藍白色的原因。

“藍太陽的現象對于我們地球人來說是難得一見的，而在火星上確是天天都可以看到?！敝爝M說，因為火星的大氣成分當中氣體非常稀薄，但確存在著大量風化沙粒，飄浮在火星大氣中，因此，在火星上看日落，就會看到由于米氏散射而產生的藍色日落現象。