印度尼西亞的倫貝海峽，一只長相怪異卻又十分可愛的長臂烏賊在水中游蕩。

往海洋深處繼續(xù)探索，生命會變得更加奇特。無論是在珊瑚礁和深海熱液口，還是在大洋中脊和黑暗寒冷的海溝深處，動物為了生存演化出了種種稀奇古怪的身體形態(tài)和生活習(xí)性。在大多數(shù)人看來，這些生物就和遙遠(yuǎn)星球上發(fā)現(xiàn)的任何生物一樣陌生。只要能勉力維持，海洋生物就能在沒有光照且?guī)缀鯖]有氧氣，以及難以置信的壓力下生存。

那么，究竟哪些海洋生物才稱得上是最奇特的呢？

珊瑚礁生物

水滴魚曾被稱為世界上最丑陋的動物之一。

珊瑚礁是成千上萬物種的家園，出現(xiàn)一些非常奇特的物種也就不足為奇了。珊瑚本身就很奇特。本質(zhì)上，珊瑚礁是由珊瑚蟲建造的，而珊瑚蟲是水母的近親，它們從海水中提取碳酸鈣，建造出各種形狀的家園，有的像大腦，有的像扇子，還有的像鹿角或植物。珊瑚蟲很微不足道，珊瑚礁卻很壯觀，為眾多海洋生物提供了庇護(hù)場所。更奇特的是，如果沒有一種名為蟲黃藻的共生藻類，大多數(shù)珊瑚蟲就無法生存。蟲黃藻就生活在珊瑚蟲體內(nèi)，通過光合作用為其提供能量，以換取庇護(hù)和二氧化碳。

珊瑚蟲建造的珊瑚礁棲息地反過來為其他奇特的生物提供了庇護(hù)，比如不久前首次得到科學(xué)描述的彩虹仙女瀨魚（學(xué)名：Cirrhilabrus finifenmaa）。這種令人著迷的魚類生活在光線昏暗的深水珊瑚礁區(qū)——稱為“暮光礁”（twilight reefs）。它們的身體如彩虹一般，具有粉紅色、橙色、紫色和藍(lán)色等色調(diào)，就像是一個六歲孩童用64色蠟筆畫出來的。2020年發(fā)表在《英國皇家學(xué)會學(xué)報B》（Proceedings of the Royal Society B）上的一項研究發(fā)現(xiàn)，珊瑚礁為各種艷麗色彩的生物提供了完美的演化環(huán)境。清澈的海水讓雄性和雌性可以很好地看到對方，因此可能會演化出五顏六色的身體來吸引配偶；另一方面，硬質(zhì)的石珊瑚礁提供了良好的庇護(hù)結(jié)構(gòu)，意味著與更開闊水域的動物相比，珊瑚礁動物為炫耀所付出的成本更低，因為它們可以更容易地躲避捕食者，盡管很容易被發(fā)現(xiàn)。

藍(lán)頭綠鸚嘴魚（學(xué)名：Chlorurus sordidus）是珊瑚礁的另一個常見居民?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種魚類具有堪稱地球上最堅固的牙齒，這使它們能輕松地咀嚼珊瑚堅硬的外骨骼，捕食里面美味的珊瑚蟲。比這種捕食方式更奇特的是，鸚嘴魚睡覺時會分泌粘液將自己包裹起來，以避免吸血寄生蟲的侵害。

不過，在珊瑚礁和熱帶太平洋島嶼海岸發(fā)現(xiàn)的最奇特動物或許當(dāng)屬囊舌類動物（sacoglossan）。這是一類細(xì)小的海螺和海蛞蝓，常常被稱作“太陽能海蛞蝓”。它們具有豐富多彩的顏色，以海藻為食，并攝取海藻的葉綠體為己所用。眾所周知，葉綠體是能夠進(jìn)行光合作用的細(xì)胞器，這些囊舌類動物就像獲得了太陽能板一樣，也可以利用陽光來為自己提供能量。它們還可以利用藻類分子進(jìn)行防御，其中一些分子甚至有望幫助保護(hù)人類的健康。

海洋微生物學(xué)家從囊舌類動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種抗癌化合物，這種化合物是由一種與海藻有關(guān)的海洋細(xì)菌產(chǎn)生的，可以被一種糖蛋白劫持，并被用作防御分子。

一條藍(lán)頭綠鸚嘴魚，看起來似乎在露齒微笑。

在深海漂浮

海洋的開放水域不像珊瑚礁那樣充滿生機(jī)，但生活在那里的動物幾乎都十分怪異，尤其是在更黑暗的深海。這其中，最奇特的動物當(dāng)屬管水母（siphonophore）。

人們很難理解管水母的存在，管水母看起來就像單一的有機(jī)體，但它們實際上是由許多個體組成的群落，每個無性繁殖的有機(jī)體在更大的整體中扮演著不同的角色。澳大利亞的研究人員曾觀察到長達(dá)45米的管水母，海妖埃倫水母（學(xué)名： Erenna sirena），這種管水母會使用紅色的生物發(fā)光誘餌來吸引獵物。

另一種凝膠狀生物是血腹櫛水母（Lampocteis），這是一種深海櫛水母。櫛水母不像水母那樣蜇人；相反，它們會伸出黏液細(xì)胞來誘捕獵物。血腹櫛水母呈大膽的血紅色，通過纖毛細(xì)胞的微小振動在深海穿梭。受到光線照射時，這些纖毛會像霓虹燈一樣閃閃發(fā)光。

異帆烏賊（學(xué)名：Histioteuthis heteropsis）俗稱草莓魷魚，同樣具有亮閃閃的紅色，它們是海洋“暮色帶”（深度在200米至1000米的中水層）的居民。這種烏賊具有一只很大的、向上看的眼睛（呈醒目的綠色），可以發(fā)現(xiàn)上方獵物投下的陰影；同時另一只較小的眼睛向下看，通過搜尋生物發(fā)光的跡象來發(fā)現(xiàn)下方的獵物。但就奇特性而言，異帆烏賊還比不上長臂烏賊（Magnapinna，又稱巨鰭魷魚），后者的身體和一張鈔票差不多長，但觸手卻長達(dá)4到8米。更令人印象深刻的是，這些頭足類動物的超長觸手具有90度的彎折，形成了一個奇怪的“肘部”。自一個多世紀(jì)前被發(fā)現(xiàn)以來，長臂烏賊被發(fā)現(xiàn)的次數(shù)只有大約20次。

一條藍(lán)頭綠鸚嘴魚，看起來似乎在露齒微笑。

海底生物

在海底生存的動物必須在沒有光線的情況下生存，并且要承受數(shù)千米水下令人難以置信的壓力。軟隱棘杜父魚（學(xué)名：Psychrolutes marcidus）又稱水滴魚，是最著名的海底生物之一，它們在水下一千多米深處游泳時看起來相當(dāng)“低調(diào)”，身形與其他硬骨魚類差異不大，但如果被帶到水面上，它們就會像泄了氣一樣。在水滴魚所處的600米至1200米海底，所受的壓力要比海平面高60至120倍，而它們的身體缺乏肌肉，主要由密度比水還低的膠狀物質(zhì)組成以保持浮力。

近年來，科學(xué)家們開始對海洋深處的其他奇特生物進(jìn)行分類。哈維爾·塞萊內(nèi)斯·洛佩茲是智利北方天主教大學(xué)的海洋生物學(xué)家，一直致力于探索南美洲附近的海底山脈，并發(fā)現(xiàn)了一系列新物種，以及一些曾被發(fā)現(xiàn)過但知之甚少的物種。以Eunice decolorhami為例，這是一種多毛類蠕蟲，生活在180到340米深的海底管狀結(jié)構(gòu)中，主要分布在德斯溫特德群島的斜坡和納斯卡海嶺。這些動物有著球根狀的眼球和下顎，看起來更像《布偶秀》中的角色，而不是海洋蠕蟲。

血腹櫛水母（Lampocteis）不是真正的水母，而是一種深海櫛水母。

研究人員還發(fā)現(xiàn)了一種奇特的紅白色堅殼蟹（學(xué)名：Ebalia sculpta），這種螃蟹生活在水深約200米以下的海底，在管蠕蟲和?？写┧?，它的主要特征是在頭胸部（融合的頭和身體）刻出了一張臉，就像一種來自地下世界的生物。

讓我們進(jìn)入更深的海底。一類被稱為“xenophyophore”的有孔蟲列為她最喜歡的奇特深海生物之一。這是一類單細(xì)胞的原生動物，會聚集在沉積物中，形成精致的“殼體”（test）。這些殼體看起來有點像植物、珊瑚或大型地衣。萊文表示，xenophyophore的殼體出現(xiàn)在水下400米至馬里亞納海溝等深海水道中。在這個貧瘠的海底世界中，它們?yōu)闊o脊椎動物和發(fā)育中的魚類胚胎提供了庇護(hù)。從這個角度來說，不起眼的原生動物為無脊椎動物，以及獅子魚等脊椎動物提供了棲息場所，這一事實很不可思議。

另一種奇特的深海生物——食骨蠕蟲（Osedax）——可能就不那么討人喜歡了。這些長著羽毛狀觸手的紅色多毛類蠕蟲沒有胃、口和肛門，而是依靠分泌酸性物質(zhì)（來自共生的細(xì)菌）來分解海洋動物的骨頭。雌性食骨蠕蟲能長到大約2.5厘米長，雄性的長度則只有1毫米左右；它們生活在雌性附著的膠狀管體中，僅為使雌性的卵子受精而存在。

那么，你心目中最奇特的海洋生物是什么呢？是有著惡魔面孔的螃蟹，還是由許多個體組成的會發(fā)光的管水母，抑或是能進(jìn)行光合作用的海蛞蝓？無論你的答案是什么，有一點是肯定的，那就是在海洋的某個角落中，總會有更加令人驚奇的奇特生物。