最奇特的海洋生物是什么?深海的角落奇特生物遠(yuǎn)超想象

          2022-04-22 13:43:49 來源: 扣丁書屋

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          印度尼西亞的倫貝海峽,一只長相怪異卻又十分可愛的長臂烏賊在水中游蕩。

          往海洋深處繼續(xù)探索,生命會變得更加奇特。無論是在珊瑚礁和深海熱液口,還是在大洋中脊和黑暗寒冷的海溝深處,動物為了生存演化出了種種稀奇古怪的身體形態(tài)和生活習(xí)性。在大多數(shù)人看來,這些生物就和遙遠(yuǎn)星球上發(fā)現(xiàn)的任何生物一樣陌生。只要能勉力維持,海洋生物就能在沒有光照且?guī)缀鯖]有氧氣,以及難以置信的壓力下生存。

          那么,究竟哪些海洋生物才稱得上是最奇特的呢?

          珊瑚礁生物

          水滴魚曾被稱為世界上最丑陋的動物之一。

          珊瑚礁是成千上萬物種的家園,出現(xiàn)一些非常奇特的物種也就不足為奇了。珊瑚本身就很奇特。本質(zhì)上,珊瑚礁是由珊瑚蟲建造的,而珊瑚蟲是水母的近親,它們從海水中提取碳酸鈣,建造出各種形狀的家園,有的像大腦,有的像扇子,還有的像鹿角或植物。珊瑚蟲很微不足道,珊瑚礁卻很壯觀,為眾多海洋生物提供了庇護(hù)場所。更奇特的是,如果沒有一種名為蟲黃藻的共生藻類,大多數(shù)珊瑚蟲就無法生存。蟲黃藻就生活在珊瑚蟲體內(nèi),通過光合作用為其提供能量,以換取庇護(hù)和二氧化碳。

          珊瑚蟲建造的珊瑚礁棲息地反過來為其他奇特的生物提供了庇護(hù),比如不久前首次得到科學(xué)描述的彩虹仙女瀨魚(學(xué)名:Cirrhilabrus finifenmaa)。這種令人著迷的魚類生活在光線昏暗的深水珊瑚礁區(qū)——稱為“暮光礁”(twilight reefs)。它們的身體如彩虹一般,具有粉紅色、橙色、紫色和藍(lán)色等色調(diào),就像是一個六歲孩童用64色蠟筆畫出來的。2020年發(fā)表在《英國皇家學(xué)會學(xué)報B》(Proceedings of the Royal Society B)上的一項研究發(fā)現(xiàn),珊瑚礁為各種艷麗色彩的生物提供了完美的演化環(huán)境。清澈的海水讓雄性和雌性可以很好地看到對方,因此可能會演化出五顏六色的身體來吸引配偶;另一方面,硬質(zhì)的石珊瑚礁提供了良好的庇護(hù)結(jié)構(gòu),意味著與更開闊水域的動物相比,珊瑚礁動物為炫耀所付出的成本更低,因為它們可以更容易地躲避捕食者,盡管很容易被發(fā)現(xiàn)。

          藍(lán)頭綠鸚嘴魚(學(xué)名:Chlorurus sordidus)是珊瑚礁的另一個常見居民??茖W(xué)家發(fā)現(xiàn),這種魚類具有堪稱地球上最堅固的牙齒,這使它們能輕松地咀嚼珊瑚堅硬的外骨骼,捕食里面美味的珊瑚蟲。比這種捕食方式更奇特的是,鸚嘴魚睡覺時會分泌粘液將自己包裹起來,以避免吸血寄生蟲的侵害。

          不過,在珊瑚礁和熱帶太平洋島嶼海岸發(fā)現(xiàn)的最奇特動物或許當(dāng)屬囊舌類動物(sacoglossan)。這是一類細(xì)小的海螺和海蛞蝓,常常被稱作“太陽能海蛞蝓”。它們具有豐富多彩的顏色,以海藻為食,并攝取海藻的葉綠體為己所用。眾所周知,葉綠體是能夠進(jìn)行光合作用的細(xì)胞器,這些囊舌類動物就像獲得了太陽能板一樣,也可以利用陽光來為自己提供能量。它們還可以利用藻類分子進(jìn)行防御,其中一些分子甚至有望幫助保護(hù)人類的健康。

          海洋微生物學(xué)家從囊舌類動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種抗癌化合物,這種化合物是由一種與海藻有關(guān)的海洋細(xì)菌產(chǎn)生的,可以被一種糖蛋白劫持,并被用作防御分子。

          一條藍(lán)頭綠鸚嘴魚,看起來似乎在露齒微笑。

          在深海漂浮

          海洋的開放水域不像珊瑚礁那樣充滿生機(jī),但生活在那里的動物幾乎都十分怪異,尤其是在更黑暗的深海。這其中,最奇特的動物當(dāng)屬管水母(siphonophore)。

          人們很難理解管水母的存在,管水母看起來就像單一的有機(jī)體,但它們實際上是由許多個體組成的群落,每個無性繁殖的有機(jī)體在更大的整體中扮演著不同的角色。澳大利亞的研究人員曾觀察到長達(dá)45米的管水母,海妖埃倫水母(學(xué)名: Erenna sirena),這種管水母會使用紅色的生物發(fā)光誘餌來吸引獵物。

          另一種凝膠狀生物是血腹櫛水母(Lampocteis),這是一種深海櫛水母。櫛水母不像水母那樣蜇人;相反,它們會伸出黏液細(xì)胞來誘捕獵物。血腹櫛水母呈大膽的血紅色,通過纖毛細(xì)胞的微小振動在深海穿梭。受到光線照射時,這些纖毛會像霓虹燈一樣閃閃發(fā)光。

          異帆烏賊(學(xué)名:Histioteuthis heteropsis)俗稱草莓魷魚,同樣具有亮閃閃的紅色,它們是海洋“暮色帶”(深度在200米至1000米的中水層)的居民。這種烏賊具有一只很大的、向上看的眼睛(呈醒目的綠色),可以發(fā)現(xiàn)上方獵物投下的陰影;同時另一只較小的眼睛向下看,通過搜尋生物發(fā)光的跡象來發(fā)現(xiàn)下方的獵物。但就奇特性而言,異帆烏賊還比不上長臂烏賊(Magnapinna,又稱巨鰭魷魚),后者的身體和一張鈔票差不多長,但觸手卻長達(dá)4到8米。更令人印象深刻的是,這些頭足類動物的超長觸手具有90度的彎折,形成了一個奇怪的“肘部”。自一個多世紀(jì)前被發(fā)現(xiàn)以來,長臂烏賊被發(fā)現(xiàn)的次數(shù)只有大約20次。

          一條藍(lán)頭綠鸚嘴魚,看起來似乎在露齒微笑。

          海底生物

          在海底生存的動物必須在沒有光線的情況下生存,并且要承受數(shù)千米水下令人難以置信的壓力。軟隱棘杜父魚(學(xué)名:Psychrolutes marcidus)又稱水滴魚,是最著名的海底生物之一,它們在水下一千多米深處游泳時看起來相當(dāng)“低調(diào)”,身形與其他硬骨魚類差異不大,但如果被帶到水面上,它們就會像泄了氣一樣。在水滴魚所處的600米至1200米海底,所受的壓力要比海平面高60至120倍,而它們的身體缺乏肌肉,主要由密度比水還低的膠狀物質(zhì)組成以保持浮力。

          近年來,科學(xué)家們開始對海洋深處的其他奇特生物進(jìn)行分類。哈維爾·塞萊內(nèi)斯·洛佩茲是智利北方天主教大學(xué)的海洋生物學(xué)家,一直致力于探索南美洲附近的海底山脈,并發(fā)現(xiàn)了一系列新物種,以及一些曾被發(fā)現(xiàn)過但知之甚少的物種。以Eunice decolorhami為例,這是一種多毛類蠕蟲,生活在180到340米深的海底管狀結(jié)構(gòu)中,主要分布在德斯溫特德群島的斜坡和納斯卡海嶺。這些動物有著球根狀的眼球和下顎,看起來更像《布偶秀》中的角色,而不是海洋蠕蟲。

          血腹櫛水母(Lampocteis)不是真正的水母,而是一種深海櫛水母。

          研究人員還發(fā)現(xiàn)了一種奇特的紅白色堅殼蟹(學(xué)名:Ebalia sculpta),這種螃蟹生活在水深約200米以下的海底,在管蠕蟲和??写┧?,它的主要特征是在頭胸部(融合的頭和身體)刻出了一張臉,就像一種來自地下世界的生物。

          讓我們進(jìn)入更深的海底。一類被稱為“xenophyophore”的有孔蟲列為她最喜歡的奇特深海生物之一。這是一類單細(xì)胞的原生動物,會聚集在沉積物中,形成精致的“殼體”(test)。這些殼體看起來有點像植物、珊瑚或大型地衣。萊文表示,xenophyophore的殼體出現(xiàn)在水下400米至馬里亞納海溝等深海水道中。在這個貧瘠的海底世界中,它們?yōu)闊o脊椎動物和發(fā)育中的魚類胚胎提供了庇護(hù)。從這個角度來說,不起眼的原生動物為無脊椎動物,以及獅子魚等脊椎動物提供了棲息場所,這一事實很不可思議。

          另一種奇特的深海生物——食骨蠕蟲(Osedax)——可能就不那么討人喜歡了。這些長著羽毛狀觸手的紅色多毛類蠕蟲沒有胃、口和肛門,而是依靠分泌酸性物質(zhì)(來自共生的細(xì)菌)來分解海洋動物的骨頭。雌性食骨蠕蟲能長到大約2.5厘米長,雄性的長度則只有1毫米左右;它們生活在雌性附著的膠狀管體中,僅為使雌性的卵子受精而存在。

          那么,你心目中最奇特的海洋生物是什么呢?是有著惡魔面孔的螃蟹,還是由許多個體組成的會發(fā)光的管水母,抑或是能進(jìn)行光合作用的海蛞蝓?無論你的答案是什么,有一點是肯定的,那就是在海洋的某個角落中,總會有更加令人驚奇的奇特生物。

          標(biāo)簽: 海洋生物 光合作用 食骨蠕蟲 這是一種 生物發(fā)光

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