新研究發現體型小的蝎子更毒
2022-04-25 13:16:15 來源: 扣丁書屋
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愛爾蘭國立高威大學研究人員近日發表于Toxins的研究首次表明,與揮舞強健大螯的大型蝎子相比,擁有較小螯的小型蝎子毒性更強。
研究人員對36種蝎子進行了分析,結果表明,體型較大的蝎子往往毒性較小。研究中最小的蝎子,比如巴西黃蝎,其毒性是研究中體形最大的蝎子,如巖蝎的100倍以上。
此外,研究發現,蝎子毒性大小不僅與體形有關,還與其螯的大小有關。研究人員在螯最小的蝎子中甚至發現了毒液,比如南非厚尾蝎,其毒性是螯最大、最強壯的蝎子的10倍多。
研究人員強調,雖然蝎子依靠尾部毒刺和螯捕捉獵物并進行防御,但這些武器間存在進化上的權衡。擁有更大的螯就意味著用于化學武器的能量要減少,因此,體形較大的蝎子利用自身的體形進行攻擊和防御,對毒液的依賴就降低了,而體形較小的蝎子則進化出了更強的毒液。
“我們發現,往往體形相對較小的蝎子擁有最強大、最危險的致命毒液。相比之下,體形最大的蝎子(如巖蝎)的毒液可能只會引起輕微疼痛。”該研究作者、愛爾蘭國立高威大學動物學講師Kevin Healy補充道。
如今,蝎子叮咬已經是一個全球健康問題,每年有超過100萬的蝎子叮咬病例,其中數千人因此死亡。治療中,識別造成叮咬的物種至關重要,“越大越好”等規則可以輔助治療。
研究團隊希望通過測試上述進化規則,以確定是什么讓某些種類的蝎子更毒,從而幫助開發更好治療蝎子叮咬的方法。
“作為科學家,我們的一些工作是驗證大眾的智慧。大多數因蝎子叮咬重癥住院的都是15歲以下的兒童。確定叮咬的蝎子種類對于正確治療至關重要,而像‘越大越好’這樣的簡單規則是拯救生命的第一小步。”該研究作者、愛爾蘭國立高威大學毒液系統實驗室負責人Michel Dugon說。
相關論文信息:
https://doi.org/10.3390/toxins14030219