根據密歇根大學健康中心C.S. Mott兒童全國兒童健康調查，超過一半的父母認為很難讓他們的孩子吃均衡的飲食，一半的父母說他們的孩子經常服用補充劑。

莫特民意調查聯合主任薩拉·克拉克說："平衡的飲食有助于兒童獲得健康成長和發展所需的營養，另一方面，不健康的飲食會對短期和長期的健康結果以及學校表現產生負面影響。然而，對許多家長來說，現實是讓孩子吃健康食品并不容易。我們的民意調查發現，許多人將膳食補充劑作為一種解決方案，但可能并不總是咨詢健康提供者。"

密歇根大學的一項新的全國性民意調查顯示，許多家長報告他們孩子的飲食有問題。

大約三分之一的父母說他們的孩子挑食，三分之一的父母認為他們沒有吃足夠的水果和蔬菜。13%的人擔心孩子沒有得到足夠的某些維生素和礦物質，而9%的人說他們的孩子在飲食中需要更多的纖維，根據這項全國性的報告，該報告是根據1251名至少有一個1-10歲孩子的家長的回答而得出的。

另一個潛在的障礙：成本。一半的父母同意，為孩子提供健康的飲食是比較昂貴的。

克拉克說："我們知道，新鮮、健康的食物可能比加工或包裝的物品更昂貴，因為后者的鈉和添加糖的含量通常更高。當孩子們浪費或拒絕吃健康食品時，這可能會使父母感到特別沮喪。"

大多數接受調查的父母都給他們的孩子提供了膳食補充劑，其中超過四分之三的人使用多種維生素。接近一半的人還為孩子提供了益生菌，這是一種活的細菌和酵母，通過提高腸道內良好微生物的數量來幫助消化。

超過五分之一的人使用過Omega-3補充劑，這種脂肪酸支持細胞生長和大腦發育。

大約三分之一的父母說他們的孩子已經嘗試過，但沒有定期服用補充劑。 在給孩子服用過保健品的父母中，五分之四的人說他們選擇了專門為兒童制造的產品，但只有約五分之二的人說他們與孩子的保健醫生討論過保健品的使用。

考慮使用補充劑的父母可能需要從各種可能聲稱具有特定健康益處的產品和配方中進行選擇。

膳食補充劑通常旨在提高兒童通過常規飲食攝入的維生素數量。但是父母可能并不總是知道他們的孩子是否獲得了適當的營養。兒童使用膳食補充劑是一個需要與醫生討論的重要健康決定，但是在給孩子服用補充劑的父母中，只有不到一半的人與他們孩子的保健醫生談過。

她說，目前還不清楚這種缺乏咨詢的情況是由于醫療機構沒有詢問孩子的營養情況，還是父母認為使用補充劑不需要專業建議，或者是其他原因。

報告稱，與高收入的父母相比，低收入家庭的父母也不太可能與他們孩子的醫療保健提供者談論補充劑的使用。提供者應該勤于與家庭討論營養問題，以便他們了解健康飲食應該包括什么，并適當地使用補充劑。在家庭無力提供健康飲食的情況下，提供者可以引導父母參加可以提供幫助的社會服務項目。

她指出，由于補充劑被美國食品和藥物管理局歸類為食品，它們沒有得到與藥物一樣的上市前評估和審查。

"關于保健品的安全性和有效性以及對孩子的潛在副作用的研究有限。但一些家長可能不知道，補充劑沒有經過嚴格的FDA測試和批準，"克拉克說。"為了盡量減少使用補充劑的風險，父母應該與兒科醫生分享對孩子飲食的擔憂，兒科醫生可以幫助他們確定改善孩子飲食營養質量的最佳策略，并確定是否建議使用補充劑。"