如果你住在一個城市，這并不是一個大問題。在美國和英國，80%的人口都聚集在有高流量醫院和血庫的城市中心。在利比亞、吉布提和加蓬等非洲國家，大約80%到90%的人口也生活在城市。但是在盧旺達，這個數字是相反的。83%的盧旺達人生活在農村地區。因此，傳統上，當偏遠地區的醫院需要血液時，都是通過公路運送。

這并不理想。這個國家是多山的。道路可能很熱，很長，而且很顛簸。如果保持低溫，捐贈的血液可以儲存一個月左右，但醫院為輸血而隔離的一些成分，如血小板，幾天后就會變質。湍急的車流對這種棘手的貨物來說并不是完美的搭配。

2016年，盧旺達政府與總部位于舊金山的無人機創業公司Zipline簽訂了一份合同，以簡化血液運送。Zipline的自動駕駛無人機將把血液從一個配送中心飛到醫療機構。裝在靜脈輸液袋中的血液放在一個絕緣紙板箱中，然后通過降落傘投遞，然后無人機會自動返回。今天，Zipline在盧旺達有兩個中心；每個中心每天可以交付500次血液運輸。

而現在，第一次有證據表明，無人機血液服務提高了運送速度，減少了浪費。Nisingizwe在4月份的《柳葉刀全球健康》雜志上撰文，分析了2017年至2019年期間的近13000份無人機訂單，發現一半的訂單用無人機運送的時間為41分鐘或更短。在公路上，這個中位數時間將至少是兩個小時。關于獻血浪費的報告減少了。

該研究是第一個分析非洲醫療運送無人機的研究。交付無人機在非洲環境中實際上是可行的，要真正做到這一點，執行者需要獲取血液，安全地包裝，釋放無人機，監測飛行，并將無人機帶回來。五年來，無人機運輸血液覆蓋該國80%的地區，令人印象深刻。