日前，山西晚報記者從呂梁市交城縣第四次全國文物普查工作隊了解到，在該縣天寧鎮窯底村新發現一處非常具有歷史價值的石窟寺，根據石窟寺的保存現狀、造像風格、碑刻記載，初步推斷該石窟寺的鑿刻年代應為唐代初期。

天寧鎮窯底村地理位置非常偏僻，經過當地村民指引，普查隊員來到了一處看起來有些破落的“院子”內。普查隊長張學斌告訴山西晚報記者，從外形上看，這里像一處坍塌的古廟，但是走進院內，藏在楊樹背后的崖壁上卻布滿了佛龕，龕內造像雖有風化跡象，但造型精美，令人驚喜。隨著普查工作的深入，隊員們發現這是一座結構完整、布局清晰的寺院，有山門、庭院、正殿及摩崖造像，是“最標準”的石窟寺。最終，發現該遺址上現存覆盆式柱礎石2個，保存完整，礎底方形。碑座2座，方形底座。崖面佛龕共17龕，為佛教造像，共39身，主要題材為佛、弟子與菩薩。

在院落內，還散落著幾塊殘破的石碑，其中一通石碑為清嘉慶二十五年(1820年)刻鑿，名為《三村修銅爐寺記》，普查隊員仔細研讀碑文時，發現了重要信息。據碑文記載，該寺名為“銅爐寺”，是唐代時期所創建，所以根據石窟造像風格推斷，摩崖造像也開鑿于唐代。清代時期，該寺所在區域名為“鑄銅溝”，相傳是昔日“開爐鼓鑄”之地而得名。“后陵谷變遷，山水暴漲，此寺遂湮沒無稱”，清嘉慶十五、十六年間被發現，后當地民眾籌資重建該寺院。雖說寺廟建筑早已坍塌損毀，但基址尚存，寺院布局依舊清晰可辨。

在交城縣，還有國保單位豎石佛摩崖造像、縣保單位馬莊石佛寺，兩處文化遺產與“銅爐寺”摩崖造像相距很近，且造像風格相似，因此初步判定這三處文化遺址與石窟寺的發展有著重要淵源。據普查隊員和文博專家推測，這些石窟都與北魏至唐時期佛教在呂梁、乃至太原地區的傳播有關。銅爐寺的發現，對研究呂梁地區、太原地區石窟寺發展以及石佛造像藝術演變、宗教文化發展等都具有重要的價值。(記者 孫軼瓊)